Tillbaka till sagornas värld
Oscarsgalan 2009
Årets största stöld var givetvis förbigåendet av Mickey Rourke som utan tvekan stod för den vassaste insatsen, som sargad föredetting, i god konkurrens från Frost/Nixons väldigt skicklige Frank Langella i rollen som Richard Nixon. Den enda trösten med Sean Penns andra guldgubbe i karriären är att homorättighetsfrågorna hamnar än mer i rampljuset, vilket ju inte är annat än toppen. Men sett till insats var den vresige Penn inte årets manlige skådespelare. Sorry. Dessutom är Milk en något för plikttrogen redogörelse för min smak.
Att Kate Winslet blev 2008 års bästa kvinnliga skådespelerska känns både rätt och fel. Filmen som renderade henne en första Oscar ever, The Reader, är en tämligen skrattretande moralkaka, Naziskuldämnet till trots. Om Winslets insats egentligen blir lidande eller inte av styltigheten är inte glasklart, men faktum är att jag har extremt svårt att ta brittiskans rollkaraktär på allvar i filmatiseringen av Bernhard Schlinks storsäljande roman (med samma titel). Mitt val må låta trist, men Meryl Streep i Tvivel skulle inte kännas främmande som nummer ett i kategorin. Hur som; att casta Winslet som Oscarstrånande nunna i Extras kan vara Ricky Gervais mest genialiska drag någonsin. Jag vågar knappt tänka på hur mycket vår älsklingsbritt skrattar sitt dampiga skratt över att parodin blev till verklighet.
Heath Ledgers vinst i bästa manliga biroll-sektionen var given och helt rätt. Extra kudos dock till Michael Shannon i den annars något överskattade Revolutionary Road. När det kommer till den kvinnliga motsvarigheten skulle jag inte gråtit sorgetårar om Amy Adams i Tvivel varit den som hållit tacktal i stället för Penélope Cruz.
Slutligen är jag också lite besviken på utfallet i bästa utländska film-kategorin, där jag tycker att antingen franska Mellan väggarna (min favorit bland 2008 års filmer på den svenska biorepertoaren) eller Waltz with Bashir, som troligtvis aldrig var helt aktuell som vinnare med tanke på sitt brännande politiska ämne, borde ha segrat.
Härligt dock att Man on Wire mycket välförtjänt blev utsedd till bästa dokumentärfilm. Ojoj, bara tanken på promenaden mellan Twin Towers gör mig yr. Men det är också en förbannat välgjord dokumentation av galenskapen.
Sammanfattningsvis är jag nöjd med att ha bevittnat Oscarsspektaklet "live", med start klockan 17 lokal tid, i stället för mitt i natten i Sverige. Timmarna flöt på snabbt och behagligt, allt strömningsstrul till trots. Hugh Jackman som värd funkade bra, men knappast mer än så.
Nu är det bara att ladda om batterierna och sikta in sig på ännu ett år av cineastiska hög- och lågvattenmärken. Over and out från er korre i Seattle, WA.
Ett upprop för panflöjten
Och en sak är säker; jag tror på en renässans för panflöjten. Den har ett fint sound, ett faktum som har kommit i skymundan på grund av det olyckliga likställandet med etnokitsch. Jag kräver att detta negligerade instrument får en chans att uppskattas i mer prestigefyllda sammanhang. In med panföljten på DN Kultur och i SVT:s tablåer. Det är panflöjtens tur nu, vinden har vänt.
På pan-flute.com finns en hel del smått och gott.
Och än en gång: jag menar allvar.

Intressantast hittills
Kalaset inleddes med en NBA-match mellan Utah Jazz och regerande basketmästarna Boston Celtics (som slutade med vinst för mormonerna med 90-85), och följdes sedan upp av säsongens första direktsända American Idol-avsnitt. Bäst var en av mina absoluta favoriter i år, änklingen Danny Gokey. Tänk att han satte Mariah Careys Hero samt kom undan med att säga att han ville att låten/framträdandet ska förmedla hopp till alla människor i trubbel! Där snackar vi om en fin människa minsann.
Noterbart var att kelterna hade en spelare som tycks vara inkvoterad i laget, ett antagande som jag baserar på hans rödlätta hår och lite "kraftiga" kroppsbyggnad (irländskättlingarna vill ha en av sina "egna" med i laget). Men faktum var nog att han säkert också är rätt bra, jag lade bara inte märke till det. Antar att denne Brian Scalabrine är en sån där osynlig kugge i maskineriet.

Den irländske bjässen (han till höger alltså)

Danny!
Helger borde alltid vara tre dagar långa
LÖRDAG

Den högra pannkakan ska föreställa ett hjärta och är en alla hjärtans dag-
specialare till Kajsa.


Under min stadsvandring gick jag förbi Swedish Medical Center (som tycks
vara ett vanligt amerikanskt sjukhus).

Restaurangbesök i Fremont.
MÅNDAG

Helgdag, måndag och vårsol kan vara den ultimata kombon.


Ett mystiskt konstverk...

...som inte tycks uppskattas av alla.

Allas vår Freddie tas emot med öppna armar.

Varför komplicera saker och ting? Ibland kan ett Whopper Meal på BK sitta
riktigt fint.

Nästan hemma efter långpromenaden!
Orsak och verkan
Spana in kapitelnamnen och få dig ett riktigt gott skratt.
- Kept America Safe and Promoted Liberty Abroad
- Transformed the Institutions and Tools of War
- Reformed Government to Better Serve Americans
- Advanced Energy Production
- Set a Bright Course for America's Future
Den sista rubriken är nog sjukast av dem alla. Haha, helt otroligt.
Såna där PK-frågor
Ett exempel på det är den diskussion som uppstod efter en presentation som jag höll inför min nyhetsklass om Islands nytillträdda statsminister Johanna Sigurdardottir, som är världens första öppet homosexuella statsöverhuvud. Visst fattar jag det kontroversiella i frågan för de mest dogmatiska religionsutövarna, men att höra det här mögliga "det är emot naturen"-argumentet trodde jag faktiskt inte kunde komma ur munnen på en 20 something-akademiker.
Samma sak när det kommer till det här med jämlikhet. Vissa japaner som jag har snackat med pratar om hemmafruar i hemlandet som en självklart grej. Inte så att de förespråkar det, men samtidigt hör jag inte heller något problematiserande i deras beskrivningar.
Ja, vad vet jag. Kanske går jag i samma fälla när jag tror mig ha patent på de rätta svaren. Men visst känns det ibland som att Sverige ligger i framkant när det kommer till jämlikhet och samhällelig acceptans. Självklart är det här inte likställt med total harmoni. Det finns alltid sjukt mycket att förbättra. Fast kursen är förhoppningsvis den rätta uppe i kalla Norden.
Kortast hittills
Japanskt kalas i Alaska
Senare på kvällen, efter en vända vid universitetet, gick jag på bio och såg Waltz with Bashir, en fantastiskt omskakande och vacker film. Rekommenderas varmt, samtidigt som jag knappast kan tänka mig att se om den inom en snar framtid. Smärtsamt är bara förnamnet.

En storslagen syn mötte mig när jag steg av bussen i Broadview.


Läsk åt folket.


Värden överraskade med köttbullar (med mig i åtanke!).


Statistiskt säkerställt?
BSS
Förbandet Grand Archives var däremot rätt osynkade och loja, men det stora forumet var kanske inte optimalt för skäggrockarnas musik.
Nåväl, låtom oss fokusera på det positiva. I går kväll såg jag den bästa spelningen på väldigt länge, om det nu säger något eftersom jag inte hänger runt på musikställen och festivaler i samma utsträckning som under första halvan av 00-talet. Hur som helst, länge leve Arts&Crafts-kollektivet!
Jag hade med mig kameran på spelningen, men fotografering var tyvärr förbjuden. Snodde några bilder från The Seattle Times i stället.

Grand Archives musik kan liknas vid en lunkande björn enligt Kajsa.




Premiärnerver
Och uppladdningen kvällen innan examination? Jo, kolla på Violent Cop från 1989, med och av Takashi Kitano. Dessutom hägrar riktigt smarrigt musikgodis senare på kvällen. Gamla favoritkanadickerna Broken Social Scene kommer till stan, uppbackade av Seattles alldeles egna Grand Archives. Självklart är jag på plats i konsertlokalen för att minnas tillbaka Paris hösten 2004 och några av de efterföljande åren. Hmm, kanske lite jämförbart med den där Madeleinekakan, men vad vet jag.
Nedan lite foton från de senaste dagarnas vardagslunk i USA:s nordvästra hörn.
SÖNDAG

Mina hoods i Fremont! Lugn och stillsamhet är ledorden.

På vägen till mataffären gick jag förbi en häftig limo.

ONSDAG

Dagen inleddes med en tidig nudellunch med en av mina klassisar,
Takahiro.

Fina campusområdet.

Många av byggnaderna på University of Washington är uppkallade efter
stadens kända näringslivstoppar. Jag brukar till exempel ha lektioner i
Balmer Hall.

När det är klart väder kan man se Mount Rainier, som är 4 395 meter
högt, från campusområdet.

Exklusivt bildmaterial från lektion.

En students bästa sällskap, knepiga kompendietexter och kaffetermos
(med bergslejon på).

Och så lite avslutande narcissism.
Dum som i Dum & dummare
NU: Sömnlös i Seattle (filmen).
Mina kvarter
MEN, bland de stora höjdpunkterna under våren, utöver det fantastiska faktumet att jag är här i USA, noteras framförallt Mickes två veckors-besök under andra halvan av mars, direkt efter att alla tentor betats av. Inplanerat är bland annat ett besök i staden där Twin Peaks spelades in, bara några få svenska mil utanför Seattle, och en något längre bilsemester, kanske till Portland som alla tycks hajpa något enormt. Vidare vill jag väldigt gärna åka till Vancouver, ännu en stad som höjs till skyarna av många. Far min har en gammal god vän som bor i Victoria, strax utanför den kanadensiska västkustens metropol nummer ett. En tripp dit vore självklart värsta grejen, det enda som måste kollas upp om jag tillåts åka tillbaka till USA om jag drar till Kanada i april (mitt visum går ut i mitten av mars och tillåter mig att stanna i landet i ytterligare 60 dagar, något som kan kompliceras vid en eventuell avstickare över gränsen i norr).
Nåväl, tillbaka till nutiden. I dag var det soligt väder och ett finfint tillfälle att ta en liten promenix i Fremont, plugga på en uteservering, äta sushi samt kolla på gammalt bråte i värsta coola second hand-affären.

Promenaden började med att vi hittade en stor lövdinosaurie.

Kajsa fyllde på sitt kunskapsförråd.




Sushidags = sann lycka!

Ja just det, det här var en sån här restaurang med sushi på rullande band!

En av Kajsas stora passioner i livet är semlor. Fatta glädjen när hon såg
denna bakelse, en japansk liten semmelreplica med typ wasabipulver på.

Fremont-hänget avslutades med second hand-rotande (och fotande).
Han ba' river av ett riff
Micke var hygglig nog att skicka över en länk till en sida där en del nytt Weezy-material är upplagt. Den enda hittills bekräftade låten från ett album som sägs komma den 6 april är Prom Queen. Och hur ska det här egentligen bäst sammanfattas? Jo, på följande sätt: Autotune, HÅRDROCKSRIFF [sic!] och collegerockvibbar = knappast okej.
Fredrik Strage skrev en krönika i DN den 21 november förra året om rapparna och deras tvivelaktiga smak när det kommer till samarbeten med vita musiker. Kanske har han en poäng i texten.
"Eftersom de flesta amerikanska rappare anser att vita musiker inte kan vara det minsta coola ignorerar de liknande kriterier när de lyssnar på rock. I den genren letar rapparna bara efter skickliga musiker och trallvänliga melodier. Därför har indie- och alternativrock låg status i hiphopkretsar medan torrbollar som Coldplay, Phil Collins och U2 omfamnas."
Men, för att komma tillbaka till det nya Lil Wayne-materialet. Allt är inte pest och pina. Det här rätt bra skit, Troublemaker som är producerad tillsammans med Young Money. Imponerande att en stor del av den löpande band-komponerade hiphopen signerad den lille New Orleans-magikern slår det mesta inom genren.

Vinter som vinter
Ja, just det! Höll på att glömma bort berätta att samma filmtrio närvarade på ett skräpfilmsmaraton på en lokal bar i Ballard, förra söndagen. Det var mestadels toppen. Spana in dessa ingredienser: Combat Shock (sjukt dålig och sjukt bra, på en och samma gång), Star Crash (med en tvålfager och ung David Hasselhoff i skådespelarensemblen) och Dog Soldiers (rätt välgjord, på RIKTIGT) samt öl och hamburgare med pommes frites till. Nästa omgång är först om cirka en månad, men gissa om jag återkommer då.

Redo att göra Seattle!

Jänkarna bygger på trots recessionen.


Jimi Hendrix, en av stadens största kändisar genom tiderna, river av ett
solo på gatan i Capitol Hill.

En kyrka med ett väldigt sympatiskt budskap!

Backarna i Seattle känns stundtals minst lika branta som San Franciscos
mer kända berg och dal-banor.



Omränat till celcius innebär det här omkring 4 grader. Typ inte så varmt
ändå.


Obama-effekten är här! Amerikanerna får numera ta del av
sjukvårssystemet även på lördagarna!
Suddgummi och tvål, släng er i väggen
Vart vill jag då komma det här blödiga rabblandet? Jo, jag vill nämligen tatuera mig här på plats i USA. Bland de första tankarna som dök upp i mitt huvud, för några få månader sedan, fanns djurmotiv, med främst maritimt tema. En svärdfisk har länge varit det hetaste spåret. Men nu börjar helt plötsligt nya idéer poppa upp. Kanske borde jag satsa på något mer lättsamt och inte så symboliskt? Just nu är jag extremt peppad på att fixa baseballaget Seattle Mariners logga. Det skulle bli ett minne från min vistelse i staden, utan att för den skull behöva bära på någon vidare dold betydelse. Och så skulle säcken knytas ihop, med sportintresset. Vad tror ni, mina läsare?
(Det är självklart bara bokstaven S, med tillhörande detaljer och utan den svarta bakgrunden, som gäller).

Lite gott och lite blandat

Downtown.

Downtown.

Utsikt från Downtown ut över Puget Sound.

Gamla Paramount-biografen i Downtown.

Amerikansk fotbolls-laget Seattle Seahawks stadion, Seahawks Stadium,
med Seattle Mariners hemmaarena Safeco Field i bakgrunden.

Ett svart litet hus i utkanterna av Downtown och närheten av
idrottsarenorna.

Den så kallade "The Ave", huvudstråk i U District.

På en biograf på samma gata spelas Låt den rätte komma in.

Huvudcampuset i U District.

Sol över campusområdet.

I Fremont där jag bor finns en staty av Lenin, ursprungligen i slovakisk
ägo, som donerades till staden efter kommunismens sammanbrott.

Fremont.

En sån där spontan bild. Observera att jag inte vet var den gröna pricken i
min vänstra näsborre kommer ifrån!

Så fokuserad! Det kallar jag för mönsterstudent (väntandes på bussen till
universitetet).
"Welcome to Hollywood"
American Idol är igång igen! Fantastiskt. Jag älskar allt med det här programmet; kitschen, den superproffsiga produktionen samt alla oslipade sångtalanger.
Fatta maxfaktorn när snyftinslag om en blind kille, som senare visar sig vara värsta stjärnan, ackompanjeras av Coldplay. Eller som förra året, då en tonårig hemlös charmsnubbe följdes under sin uppgång och ett efterföljande fall. Enligt alla rimliga smaklagar borde allt det här vara vedervärdigt, men jag älskar’t. Det är den amerikanska drömmen förpackad i rekordbra tv.
Till årets säsong, den åttonde i ordningen, har juryn förstärkts med ett nytt, namnkunnigt ansikte. Kara DiGuardi är välrenommerad musikproducent som hamnar någonstans emellan Simon och Paula i sin framtoning. Det ska bli spännande att följa utvecklingen av gruppdynamiken i smakrådet. Än så länge, efter två sedda avsnitt, funkar det finfint.
Så, vem blir årets flickfavorit och vem blir outsidern (alltid lika roligt när de ”alternativa” rockarna hamnar i den sistnämnda kategorin, fastän typ hälften av alla high school-kids i USA har emolugg)? Och vilka stjärnor kommer att förära oss med gästinhopp som sångcoacher under vårens gång? Åh, så spännande.
”This ... is American Idol”, som Ryan Seacrest brukar säga.
Good Day Sunshine
Solen fortsatte att sprida glädje och frid över såväl Seattle som mitt sinnliga tillstånd. Älska livet just nu.
Jag och mitt sällskap tog en promenad i våra hemmakvarter, Fremont och intilliggande Wallingford.

Under Aurora Bridge finns ett stort cementtroll, Fremont Troll, sedan 1990.

Ett annat freak of nature under samma bro.

Vidare gick jag och Kajsa till Gas Works Park. Kolla, ett gammalt rostigt
industribygge i en park liksom!

Nästan som en turisttur i Polen.

Ett solur hjälpte oss att hålla koll på tiden.


Lake Union och Downtown tvärs över vattnet (Space Needle längst till
höger).

Som ett Beatles-vinylomslag, haha.